今年のゴールデンウィークにもご家族でお泊りいただいた南極近藤さんご家族がまたまたお越しくださいました。
私は、近藤さんとは第58次日本南極地域観測隊で一緒に南極に行きました（その時近藤さんは夏隊）。そして第60次夏隊としても南極に行かれて今年の3月末に帰って来られました。
近藤さんは今までに南極7回（越冬隊3回、夏隊4回）行かれています。越冬3回、また夏隊3回でそれぞれ極地研から表彰もされたそうです。
尚、近藤さんはふふはり亭がまだ営業を始める前（近藤さんが60次出発する前）の私がいないときにふふはり亭を訪ねて来られ、絵葉書をポストに入れてくれたことがあり（1回目）、また60次帰って来てからふふはり亭の下見を兼ねて訪ねて来られ(2回目）、GWにご家族で泊まりに来てくださり（3回目）、そして今回（4回目）とふふはり亭4回の記録も達成されました。なにか表彰しないといけないですね。
今回の旅の目的は「リンゴの調達」だそうです。信濃町に移り住んで私たちが感動していおるのは「リンゴが美味い！」ということ。隣町の飯綱町とか中野市の方へ少し行っただけでリンゴ畑がたくさん広がっています。残念ながら信濃町は寒くてリンゴが育たないそうなのですが、それでも道の駅に行くと美味しいリンゴがたくさん売っています。野菜や果物が新鮮で、美味しく、そして安いので、長野県っていいなぁと思っています。
ちなみに私のおすすめのリンゴはシナノスイートね。サクサクした食感と甘さがたまりません。
突然ですが南極に行くと皆けん玉をします。何故かって？・・・南極に日本けん玉協会の支部があるからです。
私達58次隊が越冬中に日本で放送されたテレビ朝日のクイズ番組【芸能人雑学王最強No.1決定戦2017】で「日本けん玉協会の最も南にある支部はどこでしょう？ ⇒ 答え：南極昭和基地」というのが紹介され、私たちがけん玉をしている様子が放映されたようです。※放映時は南極にいたので見れてません
もちろんテレビクルーはクイズの為だけに南極まで取材に来れないので、自分たちで映像を撮ってデータを送ったのでした。事前にテレビ放映の承諾書も皆で書きましたよ。
近藤さんが「けん玉初段」の腕前を披露してくれました。南極7回も行っているとけん玉も上手くなるわけですよね。
ところで近藤さんの奥様が来られるのは今回が初。奥様はなんと元NOTS（NPO法人国際自然大学校）のスタッフだった方。しかも佐藤初男さんがNOTSを立ち上げた次の年から関わっていたというからNOTS草創期の頃に活躍なされていた方でした。今や全国に自然学校と名の付くものが4,000近くあるそうですが、NOTSと言えばその草分け的存在です。その立ち上げの頃から関わってるということは私にとっては大大大先輩ではないですか！ ちなみにNOTSを立ち上げた佐藤初男さんは私がいたトヨタ白川郷自然學校（NPO法人白川郷自然共生フォーラム）の理事もされています。
私がトヨタ白川郷自然學校にいるときに先輩職員に三宅さん（みっけ）という方がおりまして、やはり元NOTSの方でした。今は山梨で自然楽舎を主宰されているようです。近藤さんの奥様は三宅さんもよくご存じでした。いやぁ、不思議な繋がりにビックリです。
夜は近藤さんに頂いたコンクウィスキーをちびりちびりと。
コンクウィスキーとは水で薄めていないウィスキーの原液ですごく濃いのです。しらせの中で観測隊員に配られるものです。こんなやつです ⇒ コンクウィスキー（47NEWS）
私がもらったものは既に飲み切ってしまっていたのですが（というか私が所属する中部山岳ガイド協会の飲み会の時に皆さんにふるまった）、以前しらせ航海長が泊りに来ていただいたとき、そして今回とコンクウィスキーを頂きました。大切に飲みたいと思います。
飲みながら色々話しましたよ。近藤さんは最後にあと1回越冬したいそうで。うーん越冬したいですよねぇ。私もきっと・・・。
今回はお泊りいただきありがとうございました。また来てくださいね！ お待ちしています！！
次は冬かなぁ～
あと58次隊の他の皆さんもぜひ押しかけてきてくださいね～
