怒涛の5日間の3日目。三輪先生と入れ替わりで別のお客様がお見えになりました。昨年の11月にご夫婦2人でお越しいただいて「またまた自然學校時代の懐かしいお客様が！」でもご紹介させていただいたお客様です。今度は息子さん・娘さんのご家族と一緒に雪遊びをしに来ていただけました。前回お泊りいただいた時にふふはり亭を気に入ってくださり、その帰りがけに早々と2月の予約を頂いていたのでした。
今回はお孫さん達が雪遊びを楽しみにしているというので、いろいろ知恵を絞りましたよ。昼過ぎにご到着されてまずイグルーづくり。
イグルーはトヨタ白川郷自然學校時代にお客様と一緒に嫌というほど作ったのでお手のもの・・・のはずでしたが。
上の4枚の写真は昔お客様たちと一緒に作ったイグルー。
ちなみにイグルーとはイヌイット達が狩猟のために雪や氷のブロックを作って積み上げて作る一時的な小屋のことです。雪を盛って中をくり抜いて作る日本の「かまくら」とは作り方が異なります。
まず事前にブロックを作るためのプラスチックケース6個と中で暖を取るための七輪をホームセンターで購入。あとモンベルでスノーソーも調達。
先に私が10人入れる巨大なイグルーを先に作っておきその隣にお孫さんたちと一緒に小さいのを作ってトンネルで連結するという構想でした。当日は小さい子がいるからあまり大きなものは出来ないし、かといってご家族が全員入れた方が中でお茶したり出来るしね。しかしやはり一人ではなかなか難しい。天井に近づくにつれだんだん斜度が付いてくるのでブロックが一人では落ちてしまうのですよ。やはり誰かに抑えてもらっているうちにもう一人が次のブロックを載せていくという事が必要で「イグルーは一人ではできない」と改めて思い知りましたよ。
結局皆さんが来た当日に残りを手伝ってもらってやっと完成。今までイグルーに窓を作ったことはなかったのですが、今回は窓を作ってみようという事に。男の子が窓を三角形にしたいというのでスノーソーで切ってもらいました。
夜は中に延長コード引っ張ってライトを点灯すると、なんか怖い顔になりましたよ(笑)
夕食後は子どもたちが楽しみにしていた南極教室。でもイグルーづくりで疲れたのか寝ないで最後まで聞いていた子は一人だけだったかな？
翌日はスノーシューツアー。この日のために私と私の奥さんを含めて大人8人分・子ども2人分のスノーシューを用意しておいたのです。ただし幼児用は無し。今までの経験から小さいお子さんはすぐスノーシュー脱いでしまいますからね。
コースもあらかじめ決めて下見しておきました。黒姫高原スノーパークから苗名の滝方面へ続く遊歩道を歩いた途中に杉林を広く伐採した場所で斑尾山や野尻湖が一望できる場所があるのですが、そこの大斜面でスリリングなソリ滑りが楽しめるのですよ。ただ、今回は一番小さい子が4歳なので、ちょっと遠いかなぁという危惧はありました。まあ実際その子がどれくらい歩けるか見てから決めようとは思っていました。
がしかし！ 朝起きてみるとものすんごい大雪！ 車も埋まっています。なんとこの日は大雪・雪崩警報が出ているではないですか！！
朝食時にご相談させていただき、予定したコースは無理と判断。ふふはり亭の裏をちょっと散歩する程度にしようという事に急遽変更。
皆さんが車を掘り出している間に、私は安全のためにささっとふふはり亭裏のコースを下見し、子どもたちが遊べるソリコースを途中に作って戻ってきましたよ。
ところで、ふふはり亭前の私道の除雪は前オーナーの南さんの時代から小林商会というところにお願いしていて、私も昨年から小林商会さんにお願いしています。雪が降ると小林商会さんのホイールローダーがやって来て雪を押して行ってくれるのです。ちなみにこのホイールローダーを操っているのが片山さんという方なんですけど、この人がまた神業なんですよ。あの巨大なホイールローダーを手足のように自在に操る姿がカッコよくて、昨年は小林商会さんに「バイトさせてください！」と電話しちゃいましたよ。私は大型自動車免許と大型特殊自動車免許（車両系建設機械[整地・運搬・積込み用及び掘削用]運転技能講習も修了）持ってるんです。そしたら社長が「明日から来て！」となって取り合えず最初はダンプという事で昨年は雪を運ぶ排雪のアルバイトをさせていただいたのです。「今冬も除雪のバイトでビッグに稼ぐぞ！」と意気込んでいたのですが、残念ながら雪があまり降らず積もってもすぐ溶けてしまって今年はお呼びかからず。
さて小林商会の片山さんはホイールローダーで雪を私道の奥に押して行ってそこに高い雪山を作ります。今回私はそれに目を付けました。滑り台になるじゃん！ その滑り台をスノーシューツアーのクライマックスに持って来て一周するコースを一瞬で組み立てました。私は追い込まれると機転が利くタイプかも？
さあ皆でスノーシューを履いて出発！
がしかし！！ 雪が深すぎる！！ フカフカのパウダースノーは気持ちがいいのですが、いかんせんスノーシューを履いていても潜ってしまいます。私が先頭でラッセルするもなかなか皆さん後ろから付いてくるのが大変そうでした。ふふはり亭裏にある無積雪期であれば10分もかからずに一周出来てしまうお散歩コースなのですが、皆さん次々とリタイヤしふふはり亭へ戻っていきました。まあ最後尾にうちの奥さんついていたし、ふふはり亭も見えているので私はそのまま進みましたよ。最後までついて来れたのはわずか数名でした(笑)
しかし最後に用意した滑り台はなかなか盛り上がりましたよ。若いお母さんと娘さんが疲れ知らずでキャッキャ言いながら何度も滑っていましたね。
あっバタバタしていたのでスノーシューツアー中の写真撮るの忘れていましたよ（泣）
そして昼前にふふはり亭に帰着。皆さんの車を完全に掘り出し、スタックして出れない車を皆で押したりして、最後に記念写真を撮って皆さんご出発。
いやぁ、雪不足なこの冬に大雪に難儀した2日間でしたね。楽しんでいただけたでしょうか。
これに懲りずにまた来てくださいね。お待ちしています！ ありがとうございました！！
